GEOFFROY SAINT-HILAIRE (Isidore) et [BRONGNIART (Alexandre)]

Cours de minéralogie fait au muséum d’histoire naturelle en 1824 par M. Brongniard, Paris, 15 mars 1824-[Juin 1824]

106 feuillets (dont 3 blancs) petit in-4 ; broché, sans couverture (brochage fragile et quelques feuillets déreliés). Item #4769

Manuscrit autographe intitulé « Cours de minéralogie fait au muséum d’histoire naturelle en 1824 par M. Brongniard ». 1824.
Rare manuscrit entièrement autographe de jeunesse d’Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, pris sous la dictée de son professeur, le minéralogiste Alexandre Brongniart (1770-1847). Manuscrit de premier jet portant de nombreuses ratures et corrections. Quelques dessins dans le texte représentent un essai de polyèdre, un cube à angles rentrants, un chalumeau et un ballon pour l’analyse chimique et une sédimentation de terrain à cinq couches.

Alexandre Brongniart est un naturaliste complet, grand minéralogiste, comme nous le montre ce cours, il était également zoologiste, géologue et paléontologue. A la mort d’Hauy en juin 1822, il est nommé professeur de minéralogie au Muséum et débute ses cours en septembre la même année. Notre manuscrit de 1824 est donc précoce dans sa production professorale au Muséum en tant que minéralogiste.

Brongniart a fait paraitre deux manuels de minéralogie en 1807 (Traité élémentaire de minéralogie) et en 1824-1825 (Introduction à la minéralogie) mais le contenu du présent Cours n’est en aucun cas un calque de ses deux publications antérieure ou concomitante. Il s’agit d’une œuvre différente tant par son contenu que par sa forme.

La « Première leçon » débute à la date du lundi 15 mars 1824 et s’intitule « Propriété générale des minéraux ». Brongniart enseigne la plus stricte actualité des découvertes en minéralogie citant bien sur Hauy, Romé de l’Isle, Bergman, Aepinus mais aussi Berzelius. Son cours est organisé du général au particulier : définition de la minéralogie et des différentes classes de minéraux, puis les techniques d’analyses chimiques et cristallographiques des minéraux, et enfin il énumère la liste des différents minéraux connus à l’époque (leur composition, leur forme cristalline, les lieux où on les trouve le plus couramment et leurs usages).
Il est intéressant de voir Brongniart revenir vers ses travaux antérieurs en citant la composition géologique de Paris et de ses environs (il avait fait paraitre avec Cuvier une fameuse carte géologique de Paris) et l’utilisation de certains minéraux en céramique (il était directeur de la Manufacture de Sèvre).


Ce cours fut pris, sous la dictée, par Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. Le manuscrit n’est pas signé, mais la main est bien celle d’Isidore jeune. On sait en outre qu’Isidore avait effectivement étudié au Muséum d’histoire naturelle de Paris, où son père, l’illustre Etienne Geoffroy Saint-Hilaire était professeur et directeur de la chaire de Zoologie à laquelle il lui succéda en 1841.

Manuscrit d’une association particulièrement passionnante : le cours inédit d’un des naturalistes français les plus prolifiques et importants de la première moitié du XIXe siècle pris en note pour un zoologiste important du milieu du siècle.

Intéressant exemple de l’écriture de jeunesse du scientifique. Le titre du manuscrit fut très probablement ajouté par Isidore Geoffroy Saint-Hilaire plus tard.
Provenances : archives d’Isidore Geoffroy saint-Hilaire puis par descendance par Louise Poulain d'Andecy (1831-1885).

Prix: €3,200.00