Lettre autographe signée à Wilhelm Julius Foerster
Cambridge, 14 mai 1865.
4 pages in-8 (20x12,5 cm). Item #4102
Rare lettre scientifique de Benjamin Apthorp Gould (1824-1896), pionnier américain d'astronomie et d'astrophotographie, fondateur de la publication « The Astronomical Journal », découvreur de la « Groult belt », amas d’étoile de la voie lactée, fondateur de l'Observatoire national argentin et du Service météorologique national argentin.
Gould publia le célèbre « Uranometria Argentina », un catalogue contenant plus de 73 000 étoiles en 1884 et un dernier catalogue contenant plus de 32 000 étoiles de l’hémisphère sud (1885). Il fut honoré de nombreux prix et un cratère de la lune porte son nom.
La présente lettre est adressée à Wilhelm Julius Foerster (1832-1921), directeur de l’Observatoire de Berlin et professeur d’astronomie à l’Université de Berlin.
Gould célèbre les somptueuses photographies de la lune de Rutherfurd (1816-1892), astronome américain, pionnier de la photographie des astres, réalisées avec ses propres objectifs et les comparent à ceux de Henry Draper (1837-1882), autre pionnier de l’astrophotographie américain : « The most interesting results which have come to my knowledge of late are physical rather than astronomical, being some magnificient photographs of the moon obtained by Mr. Rutherfurd by means of an 11 ½ inch object-glass made by himself & adapted not for optical bet [?] for the chemical rays, and bearing the same relation to an achromatic that the cheminal bears to the optical spectrum. By substitution these object glass for the achromatie in his large refraction he has obtained some magnificent photographs of the moon, far surpassing the fine one which Mr. Draper had previously obtained with a 15 inch reflector ».
Gould félicite Foerster pour sa nomination à la direction de l’Observatoire de Berlin. Il évoque leurs confrères, les grands astronomes Johann Franz Encke (1791-1865) dont Foester vient de prendre la suite, Otto Wilhelm von Struve (1819-1905), Jakob Philipp Wolfers (1803-1878), le grand découvreur de comètes Friedrich August Theodor Winnecke (1835-1897), Christian August Friedrich Peters (1806-1880), Friedrich Wilhelm Bessel (1784-1846), etc. Gould évoque ses recherches « astronomical poursuits & investigations », « You have probably observed the important charge (for a small matter) in our American Naut. Almanac, by which the original notation of Bessel for the quantities ABCD abcd used in reducing from mean to apparent place has been restrued instead of the confusing & distored notation of the British Nautical Almanac & the British Association Catalogue [of stars] […] ».
Gould évoque l’esclavage « the duties which honorable American citizen owed to his country when threatened with absolute destruction by a set of traitor for the sake of extending human slavery have been nearly all fulfilled […] ». Etc.
Prix: €1,500.00