La Mer et les lois d’évolution. Discours prononcé à la séance publique de l’Académie de Nîmes le 26 mai 1908
Nîmes, Imprimerie Chastanier, 1908. In-8 de 40 pages ; exemplaire broché, couverture imprimée. Item #YEG-1060
Edition originale, rare, portant un envoi de l'auteur à Monsieur de Balincourt. Le Docteur Barral, physicien français, profite ici d’un exposé d’océanographie pour élaborer une réflexion sensible voire lyrique sur un milieu naturel dont la puissance mystérieuse et poétique sert de socle à sa démonstration de scientifique. Il étudie dans un premier temps ce milieu en lui-même comme étant à l’origine de la vie humaine pour en analyser ensuite les êtres y évoluant. Ainsi, la formation des océans, les éléments qui les composent (sable, vase, roches…), la pénétration de la lumière, leurs courants, leurs températures, sont d’abord prétextes à aboutir à un certain nombre de conclusions rigoureuses et méthodiques, puis, c’est en étudiant l’aspect biologique des différentes espèces connues que Barral développe un discours bien davantage porté sur l’expression d’une fascination que sur une simple série de constats méthodiques. La description des espèces, de leur luminosité notamment, suscite l’utilisation d’un vocabulaire volontiers littéraire qui souligne tout spécialement l’émerveillement du scientifique et c’est cela qui fait tout l’intérêt de l’ouvrage : "Les gorgonidées, vertes au repos, excitées donnent des lueurs violet pourpre qui passent au rouge, puis au bleu : les béroes dont les côtes, irritées, lancent des éclairs vert émeraude et bleu d’azur, les plumes de mer dont la tige est rose à luminosité, lilas pâle (…) Ce sont là quelques-unes des merveilles lumineuses de la surface. Mais dans les abîmes, que se passe-t-il ?" Les travaux d’océanographie français sont très marqués, à l’époque, par les vingt-huit campagnes d’explorations maritimes menées par Albert Ier de Monaco entre 1885 et 1915 qui permettront l’étude des mouvements des masses aquatiques et l’invention d’appareils, de maquettes et de photographies. Ces résultats sont d’ailleurs mentionnés par le docteur Barral dans l’introduction de son discours.
Price: €80.00