Relation du combat de la frégate française la Surveillante, contre la frégate anglaise le Québec.
Paris : Firmin Didot, 1817.
In-8, 68 pages et 3 planches. Veau moucheté de l'époque, dos à nerfs orné, pièce de titre de maroquin bordeaux.
Coiffe supérieure accidentée, tache brune aux 3 premiers feuillets. Ex-dono manuscrit un peu passé au faux-titre : "donné par l'auteur, le ch. de Lostanges" Item #4911
Edition originale de ce récit de l'une des plus fameuses batailles navales franco-britanniques de la guerre d'indépendance des Etats-Unis, par l'un de ses héros.
Il s'agit de l'un des épisodes les plus célèbres et les plus représentés de la guerre, ici relaté par l'un de ses protagonistes, le grand officier de marine Armand Louis Charles Rose de Lostanges (1759-1836), qui y prit part comme second lieutenant de commandant du Couëdic.
Le 4 octobre 1779, la frégate française de trente-deux canons la Surveillante, commandée par Charles Louis du Couëdic de Kergoualer (1740-1780), et le cotre de dix canons l'Expédition appareillent de Brest pour observer les mouvements de la flotte anglaise. Le 6, au large d'Ouessant, ils aperçoivent la frégate anglaise de trente-six canons HMS Québec, commandée par Georges Farmer, ainsi que le cutter de dix canons HMS Rambler. Un combat s'engage entre les quatre bâtiments. Totalement démâtées, les deux frégates s'abordent. Le HMS Québec prend feu, mais la Surveillante arrive à se dégager avant que la frégate anglaise explose. L'Expédition et le HMS Rambler cessent le combat pour secourir les hommes à la mer. La Surveillante, prise en remorque, rentre à Brest le 8 octobre au matin. Les marins anglais sont traités comme des naufragés et non pas comme des prisonniers. Son commandant, le chevalier de Couëdic meurt des suites de ses blessures trois mois plus tard.
Le récit de la bataille est ici illustré de trois planches : la première représente les différentes positions des frégates pendant le combat, la seconde, éditée par Lenoir et Pillet à Paris, la scène de débâcle après l'explosion, et la troisième, une Elévation géométrale du mausolée de M. de Couëdic d'après le dessin exécuté par Jean Trouille en 1780.
Chevalier de l'ordre de Malte, le chevalier de Lostanges fut néanmoins décoré de la Croix de Saint-Louis à l'âge exceptionnellement précoce de 19 ans pour sa conduite héroïque lors ce combat, au cours duquel il perdit l’œil gauche. Promu lieutenant (1780) puis major de vaisseau (1786), il continua à gravir les échelons sous l'Empire : il reçut la Légion d'honneur en 1805 et fut nommé contre-amiral du roi de Naples en 1812. Le retour des Bourbons sonna le glas de sa carrière.
Barbier IV, 224 ; Polak n° 6123 (« Détails importants sur une des plus célèbres batailles navales qui eut lieu pendant la guerre d’Indépendance américaine entre les Français et les Anglais le 6 octobre 1779 ») ; Roche, Liste des bâtiments de la flotte de guerre française, de 1700 à nos jours, vol. I, 427.
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