Archive de 19 lettres adressées aux frères Lumière et un tiré à part de ces derniers sur la photographie des couleurs
Exceptionnel ensemble témoignant de l’enthousiasme de la communauté scientifique et des sociétés de photographie suite à l’obtention des premières épreuves photographiques en couleurs par les frères Lumière, plus de dix ans avant l’invention de l’autochrome (1903-1904).
Louis Lumière obtient ce résultat exceptionnel de reproduction photographique des couleurs en améliorant le procédé du physicien Gabriel Lippmann, lequel repose sur « une méthode interférentielle qui lui permet d’enregistrer le spectre solaire avec ses couleurs naturelles ». Alphonse Berget, élève de Lippmann, publie un rapport de la découverte de ce dernier en 1891.
« Louis Lumière, à la tête d’une entreprise florissante de produits photographiques, maîtrise tous les aspects, de la formulation à la production industrielle de plaques qui pourraient servir dans la réalisation de photographies couleurs interférentielles. Ainsi, dès la divulgation de l’invention de Lippmann, une correspondance s’établit entre Gabriel Lippmann et Louis Lumière et après une année de mise au point Louis Lumière présente à l’Académie des Sciences de surprenantes vues « lippmanniennes » : fleurs, oranges, paysages, vitraux, perroquet naturalisé, drapeaux... Une plaque représentant le spectre solaire est offerte à la Société française de photographie. Tout objet aux couleurs chatoyantes peut être enregistré sur une plaque, à condition qu’il soit immobile : le temps de pose se compte en heures ! […] [Ils] sont ramenés à trente minutes puis à quelques minutes et le premier portrait en « couleurs naturelles » d’une jeune fille est réalisé au cours de l’été 1893. » (Bertrand Lavédrine, Peindre avec la lumière. Entre art et science, les prémices de la photographie couleurs au XIXe siècle, Nov. 2015, Paris, France).
Les lettres post-1894 attestent des démarches mises en œuvre par les frères Lumière pour faire la promotion de leur procédé. « Pourtant, les temps d’exposition de quelques minutes sont encore trop longs, il faut manipuler du mercure, les images sont petites et uniques, leur observation n’est pas aisée ; toutes ces contraintes en limitent la diffusion auprès d’un grand public. » (Lavédrine, op. cit.).
La plaquette imprimée constitue l'ultime publication des frères Lumière à propos de leur méthode de trichromie (superposition de trois monochromes - rouge, jaune, bleu) avant la découverte de l'autochrome.
Provenance : Dr Paul Génard, grand collectionneur et cinéphile, fondateur et premier directeur du Musée du Cinéma de Lyon en 1966.
La collection contient, classé chronologiquement :
- LAS. Paris, 12 novembre 1891. 2 pages (20,8x13,2 cm) : Importante lettre du physicien Alphonse Berget du Laboratoire de Recherches de la Sorbonne à l’un des frères Lumière rapportant l’expérience de projection par réflexion d'une épreuve photographique de M. Lippmann, avec dessin à l’appui. Suivi d’une demande d’envoi de 4 douzaines de glaces stéréoscopiques à faire préalablement couper ou à faire faire.
- PS. Paris, 9 mars 1892. 1 page (27x21 cm ; quelques manques sur les bords, sans atteinte au texte) : Lettre de remerciements du Directeur du Conservatoire National des Arts et Métiers pour le don d’une « épreuve du spectre solaire », obtenue au moyen du procédé de M. Lippmann.
- LAS d'Alphonse Davanne ?. Paris, 29 mars 1892. 2 pages - 2 volets (20,9x13,3 cm) : Lettre de la Société Française de Photographie à l’un des frères Lumière demandant l’envoi d’un « spécimen » des spectres en couleurs obtenus d’après la méthode de M. Lippmann.
- PS. du président de la SFP. Paris, 7 avril 1892. 1 page (27,5x21,5 cm) : Lettre de remerciements de la Société Française de Photographie pour l’envoi de l’image spectrale obtenue d’après le procédé de M. Lippmann.
- LAS Grenoble, 21 juillet 1892. 4 pages - 2 volets (17,7x11,1 cm) : Lettre de M. de Pegoud, professeur à l’École de Médecine, à un frère Lumière, accusant réception des microphotographies, rappelant sa demande d’envoi d’un « spectre » et lui demandant de faire partie du jury pour les récompenses de l’exposition de la Société de Grenoble.
- LAS. [s.l.], 26 juillet 1892. 3 pages - 2 volets (18,1x11,4 cm) : Lettre de félicitations du Comte d’Assche à l’un des frères Lumière pour sa recette du paramidophénol.
- LAS. Paris, 8 août [1892?]. 2 pages - 2 volets (17,8x11,4 cm) : Lettre de rappel du Comte d’Assche à l’un des frères Lumière de l’envoi de sa note sur les sels de cobalt pour une parution dans Photogazette.
- LAS de Charles Puttemans. Bruxelles, 21 novembre 1893. 2 pages (27,2x20,7 cm) : Lettre de remerciements et de félicitations de l’Association belge de photographie pour la mise à disposition temporaire de 8 épreuves à projeter et pour les résultats obtenus. Suivi d’une demande d’envoi d’une épreuve pour l’Ecole industrielle de Bruxelles.
- LAS de Fritz Luckhardt. Vienne, 12 janvier 1894. 1 page (29x21 cm ; quelques manques sur le bord droit, sans atteinte au texte) : Lettre de la Photographische Gesellschaft de Vienne à Louis Lumière annonçant décerner aux frères la médaille d’or de la société pour leurs travaux.
- LAS. Paris, 14 mars 1897. 4 pages - 2 volets (21,5x13,6 cm) : Lettre de [François-] Constant Girel, opérateur de prises de vue et représentant employé par les Frères Lumière qui rend compte des personnes rencontrées à Paris.
- LAS de d'Albert Regard. Saint-Claude (Jura), 16 mars 1898. 3 pages - 2 volets (20,9x13,2 cm ; « Répondu le 22-3. Couleurs » écrit au crayon bleu) : Lettre de félicitations des Membres du Photo-Club du Haut-Jura pour les travaux réussis sur la photographie couleur et demande d’envoi de quelques épreuves en couleurs.
- LAS. Paris, 22 mars 1898. 2 pages – 2 volets (20,6x13,3 cm) : Lettre d’Henri de Parville, rédacteur en chef de la revue La Nature.
- LAS. Paris, 18 avril 1898. 4 pages - 2 volets (21x13,4 cm) : Lettre de [François-] Constant Girel, opérateur de prises de vue et représentant employé par les Frères Lumière qui rend compte des personnes rencontrées à Paris.
- LAS. Paris, 20 avril 1898. 3 pages - 2 volets (21,1x13,2 cm) : Lettre de [François-] Constant Girel, opérateur de prises de vue et représentant employé par les Frères Lumière, qui rend compte de ses démarches à Paris auprès notamment de fabricants de papiers bromure.
- LAS Paris, [1898 ?]. 2 pages - 2 volets (21,5x13,5 cm) : Lettre de [François-] Constant Girel, opérateur de prises de vue et représentant employé par les Frères Lumière, qui rend compte de ses démarches à Paris auprès de différents rédacteurs scientifiques.
- LAS. Paris, 23 [?] 1898. 3 pages - 2 volets (27x21,5 cm ; quelques manques avec petites atteintes au texte) : Lettre de [François-] Constant Girel, opérateur de prises de vue employé par les Frères Lumière, qui rend compte de ses démarches à Paris auprès de différents rédacteurs scientifiques et de responsables de Sociétés savantes.
- LAS. Paris, 31 [?] 1898. 2 pages - 2 volets (21,5x13,6 cm) : Lettre de [François-] Constant Girel, opérateur de prises de vue et représentant employé par les Frères Lumière, qui rend compte des personnes rencontrées à Paris.
- LAS. Paris, 29 [?] 1898. 2 pages - 2 volets (21,5x13,7 cm) : Lettre de [François-] Constant Girel, opérateur de prises de vue et représentant employé par les Frères Lumière qui rend compte des personnes rencontrées à Paris.
- LUMIÈRE (Auguste et Louis), Sur la photographie des couleurs, Lyon, Boulud, [1901].
In-8 de 23, (1) pages ; exemplaire broché, couverture bleue de l’époque avec noms des auteurs et titre imprimés sur la couverture (couverture et dernière page désolidarisées et qui présentent des petits manques de papier). Tiré à part extrait du Bulletin de la Société française de photographie (1901), pp. 204-211, 303–10 et 441-449.
- LAS de Paris, 19 janvier 1908. 3 pages - 2 volets (21x13,3 cm ; ancienne marque de trombone) : Lettre de félicitations et de remerciements du Photo-Club de Paris pour la mise à disposition du matériel de projection, de l’opérateur, et des épreuves sur plaques autochromes. Item #3691
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